أعلنت "دائرة نقّاد الكتب الوطنية" الأميركية الكتّاب الفائزين بجوائزها لعام 2024، ومن بينهم الكاتب الليبي البريطاني هشام مطر (1970)، الذي حاز جائزة الأدب عن روايته "أصدقائي"، الصادرة عن دار "بنغوين راندوم هاوس" العام الماضي.

تدور أحداث الرواية حول رجُل ليبي يُدعى خالد، يلتقي في محطّة قطارات بلندن، عام 2016، صديقه القديم حسام الذي يستعدّ للمغادرة مع أسرته إلى كاليفورنيا. وهناك يودّعه ويخرج ليتجوّل في شوارع المدينة ويستعيد، خلال ساعتين من المشي إلى بيته، ذكريات خمسة وثلاثين عاماً من حياته وعلاقاته بأصدقائه.

ووصف رئيس لجنة التحكيم، ديفيد فارنو، في حفل أُقيم أخيراً بـ"جامعة نيو سكول" في نيويورك، الرواية بأنّها "عملٌ أدبيٌّ رائع يمزج بين التشويق والجمال، ويروي في حبكة منمّقة قصّة المنفى والهوس الأدبي والمؤامرات السياسية"، و"يوثّق ثلاثة عقود قضاها رجل ليبي في لندن، والصداقات التي أقامها هناك وهو في غربة قسرية عن عائلته ووطنه".

وكانت "أصدقائي" -وهي ثالث روايات هشام مطر بعد عمليه "في بلد الرجال" (2006) و"اختفاء" (2011)- قد فازت العام الماضي، بـ"جائزة جورج أورويل للكتابة السياسية"، لتُضاف هذه الجائزة إلى قائمة طويلة من الجوائز التي حازها الكاتب الليبي البريطاني؛ من بينها جائزتان أُخريان من "دائرة نقّاد الكتب الوطنية": في 2008 عن "في بلد الرجال"، وفي 2017 عن كتابه السيَري "العودة" (2016)، الذي حاز في السنة نفسها "جائزة بوليتزر" في فئة السيرة الذاتية.

وفي فروع الجائزة الأُخرى، عادت جائزة الكتب غير الروائية إلى البريطاني آدم هيغنبوثام عن كتابه "تشالنجر: قصّة حقيقية عن البطولة والكوارث على حافة الفضاء"، وجائزة السيرة الذاتية إلى الروسي أليكسي نافالني عن كتابه "وطني: مذكّرات"، وجائزة السيرة إلى الأميركية سينثيا كار عن كتابها "كاندي دارلينغ: حالم، أيقونة، نجم"، وجائزة النقد إلى الشاعر الأميركي حنيف عبد الرقيب عن كتابه "دائماً هناك هذا العام: عن كرة السلّة والصعود"، وجائزة الشعر إلى الكندية آن كارسون عن مجموعتها "نورما الخاطئة".

يُذكَر أنّ "دائرة نقّاد الكتب الوطنية" تأسّست في إبريل/ نيسان 1974 بمدينة نيويورك الأميركية، وتمنح جوائزها التي تتوزّع بين ستّة فروع، خلال مارس/ إبريل من كلّ عام لكتب نُشرت في الولايات المتّحدة.