​تابع نادي تورونتو رابتورز عروضه القوية أخيراً في منافسات دوري السلة الأميركية للمحترفين رغم بدايته السيئة هذا الموسم، وذلك إثر تفوقه على منافسه بوسطن سلتيكس حامل اللقب، في مواجهة ظهر فيها النجم الكندي "آر جيه" باريت بمستوى مُميز جداً.

وأنهى فريق تورونتو رابتورز مواجهته أمام بوسطن سلتيكس بفوز (110-97)، فجر الخميس، في منافسات دوري السلة الأميركية للمحترفين، ليُحقق الفريق الذي يحتل المركز الـ13 في المنطقة الشرقية، فوزه العاشر فقط مقابل 31 خسارة في الدوري حتى الآن، في وقت تعرض نادي سلتيكس لخسارته الـ12 مقابل 28 فوزاً، وهو يحتل المركز الثاني خلف كليفلاند كافالييرز صاحب الصدارة (34 فوزاً وخمس خسارات).

وقدم النجم "آر جي" باريت عرضاً هجومياً قوياً مع فريقه تورونتو بتسجيله 22 نقطة مع عشر متابعات وثماني تمريرات حاسمة، في وقت أنهى جميع زملائه الخمسة الأساسيين المباراة بعشر نقاط أو أكثر، وحظي باريت بدعم من سكوتي بارنز الذي سجل 18 نقطة، بينما أنهى النمساوي، جاكوب بولتل، المباراة برصيد 16 نقطة و11 متابعة. في المقابل، نجح دفاع رابتورز في الحدّ من خطورة جايسون تايتوم نجم سلتيكس، ليكتفي بتسجيل 16 نقطة بعدما نجح في خمس رميات فقط من أصل 15، أضاف إليها عشر متابعات وسبع تمريرات حاسمة. وبهذه النتيجة، ثأر تورونتو رابتورز من خسارته القاسية أمام بوسطن سلتيكس (125-71)، في بوسطن يوم 31 ديسمبر/كانون الأول الماضي.

وفي مباراة ثانية في دوري السلة الأميركي للمحترفين، خسر نادي دينفر ناغتس صاحب المركز الرابع أمام ضيفه هيوستن روكتس الثاني (128-108)، وتعرض فريق ناغتس لضربة قوية قبل انطلاق المباراة بتعرض نجمه الصربي نيكولا يوكيتش، أفضل لاعب في السلة الأميركية ثلاث مرات، لإصابة في الكوع أثناء الإحماء، ما دفعه لعدم المشاركة.

وفي غياب آرون غوردون عن صفوف ناغتس أيضاً بسبب إصابة في عضلة الساق، نجح روكتس في تعزيز تفوقه ليهيمن على اللقاء منذ البداية حتى النهاية، محققاً فوزه الخامس توالياً، ليحتل المركز الثاني في الغرب برصيد 27 فوزاً مقابل 12 خسارة، وتصدر غالين غرين قائمة هدافي روكتس برصيد 34 نقطة، منها ست رميات ثلاثية.

كما شهدت هذه الجولة فوزين مهمين لفريقي مدينة لوس أنجليس كليبرز وليكرز، في ظل الحرائق الواسعة التي تضرب المدينة، إذ تفوق الأول على بروكلين نتس (126-67)، وقلب الثاني تأخره بفارق 14 نقطة في الشوط الأول إلى فوز على ميامي هيت (117-108)، بفضل الثنائي ليبرون جيمس وأنتوني ديفيس، اللذين سجلا 22 نقطة لكل منهما.

وفي مباراة أخرى، سجل ستيفن كوري، سبع رميات ثلاثية من رصيده الإجمالي الذي بلغ 31 نقطة، وساهم في فوز فريقه غولدن ستايت ووريورز على مينيسوتا تيمبروولفز بفارق نقطة (116-115)، وفي فيلادلفيا على ملعب ويلز فارغو سنتر، قاد جالين برونسون، بتسجيله 38 نقطة، فريقه نيويورك نيكس للفوز على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز (125-119) بعد التمديد.

وأضاف ميكال بريدجز 23 نقطة، بينما حقق جوش هارت "تريبل-دابل" من عشر نقاط و17 متابعة و12 تمريرة حاسمة وأربع سرقات. كما حقق نيكس فوزه الـ27 مقابل 15 خسارة ليحتل المركز الثالث في الشرق، فيما تراجع سفنتي سيكسرز، الذي غاب عنه جويل إمبيد للإصابة مرة أخرى، إلى خارج المراكز المؤهلة للأدوار الإقصائية "بلاي أوف" (15 فوزاً مقابل 24 خسارة).

وفي مباراة أخرى سجل ستيفن كوري سبع رميات ثلاثية من رصيده الإجمالي الذي بلغ 31 نقطة، وساهم في فوز فريقه غولدن ستايت ووريورز على مينيسوتا تيمبروولفز بفارق نقطة (116-115)، وفي فيلادلفيا على ملعب "ويلز فارغو سنتر"، قاد جالين برونسون بتسجيله 38 نقطة فريقه نيويورك نيكس للفوز على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز (125-119)، بعد التمديد. وأضاف ميكال بريدجز 23 نقطة، بينما حقق جوش هارت "تريبل-دابل" من عشر نقاط و17 متابعة و12 تمريرة حاسمة وأربع سرقات، كما وحقق نيكس فوزه الـ 27 مقابل 15 خسارة ليحتل المركز الثالث في الشرق، فيما تراجع سفنتي سيكسرز الذي غاب عنه جويل إمبيد للإصابة مرة أخرى إلى خارج المراكز المؤهلة للأدوار الإقصائية "بلاي أوف" (15 فوزاً مقابل 24 خسارة).