ثأر الهلال السعودي من مضيفه العين الإماراتي، حامل اللقب، عندما تغلب عليه مساء الاثنين 5-4، في قمة خليجية، ضمن الجولة الثالثة من منافسات دوري أبطال آسيا للنخبة لكرة القدم. وكان العين قد أقصى الهلال في نصف نهائي النسخة الماضية (4-2 ذهاباً و1-2 إياباً) في طريقه للفوز باللقب الثاني في تاريخه، على حساب يوكوهوما مارينوس الياباني. 

وشهد اللقاء تألق الدولي السعودي سالم الدوسري، الذي سجل ثلاثية "هاتريك" في اللقاء، ليرد على الانتقادات التي طاولته، بعد تراجع مستواه مع المنتخب الوطني، وإضاعته أكثر من ركلة جزاء، آخرها في لقاء البحرين. في الوقت الذي سجل فيه البرازيلي رينان لودي والصربي سيرجي ميلينكوفيتش سافيتش هدفي اللقاء الآخرين، فيما سجل رباعية العين، كل من المغربي سفيان رحيمي "هاتريك" والأرجنتيني ماتيو سانابريا، في اللقاء الذي شهد عودة النجم البرازيلي نيمار، الغائب عن الملاعب منذ عام بسبب إصابة في الركبة.

وواصل حامل اللقب، بدايته الضعيفة في النسخة الجديدة من المسابقة القارية، حيث استهل حملة الدفاع عن اللقب بتعادله مع ضيفه السد القطري 1-1، ثم خسارته أمام مواطن الأخير الغرافة 2-4 في الدوحة، ليحتل المركز العاشر برصيد نقطة في مجموعة الغرب الموحدة، بحسب النظام الجديد، فيما تصدر الهلال الترتيب بتسع نقاط. ولم يخسر الهلال في 23 مباراة على التوالي في جميع المسابقات.

وحقق السد القطري، ثاني الترتيب، انتصاراً مهماً على نظيره بيرسبوليس الإيراني على ملعب جاسم بن حمد، بهدف سجله ماتيوس أوريبي، ليواصل السد بطل آسيا مرتين (1989 و2011) بدايته الجيدة في النسخة الجديدة بتعادله مع العين 1-1 وفوزه على الاستقلال الإيراني 2-0. من جهته، تعادل الشرطة العراقي، التاسع برصيد ثلاث نقاط، من دون أهداف مع باختاكور الأوزبكي، الثامن، والذي يملك نقطتين.