دشن نادي الاتحاد السكندري المصري بداية قوية له، في رحلة المنافسة على لقب البطولة العربية لكرة السلة رقم 36، المقامة حالياً في مدينة الإسكندرية، بالفوز على سموحة السكندري في "الديربي" الكبير بنتيجة (98-78)، في ختام مباريات اليوم الأول من عمر دور المجموعات في البطولة.

وحصد الاتحاد السكندري، مساء الثلاثاء، أول نقطتين له في المجموعة الأولى، بعد أن سيطر بقوة على المواجهة من الفترة الأولى إلى الأخيرة، ووصل الفارق قبل 10 دقائق، وتحديداً الفترة الرابعة إلى 15 نقطة بنتيجة (71-56)، ثم رفع الفارق إلى 20 نقطة، وحسم المباراة.

وفي "ديربي" آخر بالمجموعة الأولى، نجح نادي العربي القطري في تحقيق الفوز على الشارقة الإماراتي (96-91) في واحدة من أقوى مباريات اليوم الأول في البطولة، ونجح العربي القطري في حسم الفترة الأولى بنتيجة (28-21)، وحسم الثانية (52-44)، وجاءت الفترة الثالثة ليتفوق الفريق القطري بنتيجة (77-65)، وأخيراً حسم العربي نتيجة الفترة الرابعة والمباراة بنتيجة (96-91).

ومن جانبه أكد رئيس جهاز كرة السلة في نادي العربي القطري، عبد الرحمن درويش، أن الفوز يمثل بداية رائعة للغاية بالنسبة إلى لاعبيه، مشيراً إلى أن العربي حقق الفوز على منافس قوي وكبير، ودشّن بداية جيدة له في البطولة.

وفي المجموعة نفسها، نجح نادي كاظمة الكويتي في الفوز على منافسه البطائح الإماراتي في "ديربي خليجي" مثير بنتيجة (77-66) في لقاء قوي، وانتهت الفترة الأولى بتفوق كاظمة (22-21)، وواصل التفوق في الفترة الثانية (37-36)، وفاز في الثالثة (58-50)، قبل أن يحسم الفترة الرابعة (77-66).

وفي المجموعة الثانية، فاز فريق سبورتنغ المصري على الغرافة القطري بنتيجة (84-73)، في مباراة قوية ومثيرة، كان التفوق فيها في البداية لسبورتنغ أغلب الفترات، ولعبت خبرات مدربه، أشرف توفيق، دور البطولة في الفوز، وتقدم سموحة (21-12) في الفترة الأولى، وحافظ على تفوقه في الفترة الثانية (45-22)، وحسم الثالثة (68-50) مع تحسن في مستوى الغرافة، قبل أن ينتهي اللقاء لصالح سبورتنغ (84-73).

وقال مدرب نادي سبورتنغ المصري، أشرف توفيق، في تصريحات صحافية بعد اللقاء: "إن الفوز على الغرافة القطري، يمثل دفعة معنوية كبيرة بالنسبة إلى فريقه، الذي يضم لاعبين مميزين واعدين صغار السن، في مواجهة أندية تملك بين صفوفها لاعبين دوليين ومحترفين".

وشهدت البطولة إعادة قرعة نسخة البطولة العربية للأندية الأبطال من جديد، بعد تأكد مشاركة 12 فريقاً، وانسحاب أربعة فرق، حيث يشارك الاتحاد وسموحة وسبورتنغ من مصر، والشارقة والوحدة والبطائح من الإمارات، والغرافة والعربي من قطر، وحضرموت من اليمن، والقادسية من الكويت.

وتم توزيع الأندية على مجموعتين لتضم المجموعة الأولى أندية: الاتحاد السكندري (مُستضيف البطولة)، وسموحة المصري والبطائح الإماراتي والشارقة الإماراتي وكاظمة الكويتي والعربي القطري، فيما ضمت المجموعة الثانية: سبورتنغ المصري والوحدة الإماراتي والقادسية الكويتي والغرافة القطري وسيب العماني وشعب حضرموت اليمني.

وشهدت البطولة انسحاب بيروت والأنطواني من لبنان، وترجي دراية الجزائري، وجمعية سلا المغربي، وتم استبعاد توقيع أي عقوبات على بيروت والأنطواني، بسبب الظروف التي تمر بها لبنان، فيما جرت معاقبة الناديين الغائبين: سلا المغربي وترجي الجزائري بغرامة مالية خمسة آلاف دولار أميركي.