(CNN)-- أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية، الاثنين، أن السلطات الصينية منعت موظفًا في وزارة التجارة الأمريكية من مغادرة البلاد.

وفقًا لمتحدث باسم وزارة الخارجية، فُرض حظر على مغادرة موظف في مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي عندما كان مسافرًا إلى الصين بصفته الشخصية.

يُعد مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية جزءًا من وزارة التجارة، التي أحالت الاستفسارات إلى وزارة الخارجية.

وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية في بيان لشبكة CNN: "ليس لوزارة الخارجية أولوية أعلى من سلامة وأمن المواطنين الأمريكيين". وأضاف: "نحن نتابع هذه القضية عن كثب، ونتواصل مع المسؤولين الصينيين لحل الوضع في أسرع وقت ممكن".

في وقت سابق ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن موظف وزارة التجارة هو رجل أمريكي من أصل صيني كان يزور عائلته في الصين، ولم يُفصح في طلب تأشيرته عن عمله لدى الحكومة الأمريكية.

ولم تكشف وزارة الخارجية عن هوية المواطن الأمريكي الذي يواجه حظر المغادرة.

ردًا على سؤال حول منع مصرفي من بنك ويلز فارجو من مغادرة الصين، أكد المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية أن "سلامة وأمن المواطنين الأمريكيين في الخارج هي الأولوية القصوى".

وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية: "نظرًا لاعتبارات الخصوصية واعتبارات أخرى، ليس لدينا أي تعليق إضافي في الوقت الحالي".